Pave the Way, la competición de coctelería que puntúa la sostenibilidad y el cuidado del equipo

Another Round Another Rally, organización sin ánimo de lucro dedicada al apoyo de los profesionales de la hostelería, ha puesto en marcha junto a Hennessy un concurso de coctelería en el que la receta es solo una parte de la nota. Se llama Pave the Way y evalúa también formación, sostenibilidad y trabajo de comunidad.

La edición de 2026 se abrió a bartenders de todo Estados Unidos y se organizó en siete áreas regionales. Antes de servir un solo trago, los participantes pasaron por dos sesiones formativas en línea: una sobre la historia y la producción del coñac y otra dedicada específicamente a sostenibilidad. Después llegaron un concurso de ensayo escrito y la presentación de una receta.

Las finales locales se celebraron ante jurado presencial en San Francisco, Los Ángeles, Chicago, Miami, Atlanta y Nueva York. Cada propuesta se valoró por cómo ponía en valor el destilado base —Hennessy V.S. o V.S.O.P.—, por su tratamiento de la sostenibilidad, por originalidad, por técnica y, naturalmente, por sabor. Los siete ganadores regionales viajaron a Tales of the Cocktail para el Pave the Way Showcase, donde sirvieron sus creaciones con una barra propia cada uno, y desde entonces continúan con un programa de formación.

Zahra Bates, embajadora de Hennessy en el norte de California, defiende que el planteamiento va más allá del patrocinio simbólico y que la sostenibilidad en hostelería no se agota en reciclar: pasa por construir una red profesional, una comunidad y una carrera que se sostengan en el tiempo. La marca se ha fijado además el objetivo de alcanzar el 100% de producción sostenible de coñac en 2030.

El formato interesa aquí por una razón muy concreta. En España seguimos con un calendario de concursos donde casi todo el peso recae en la ejecución sobre la barra y en la foto final, y donde el bartender invierte semanas de preparación a cambio de poco más que visibilidad. Un modelo que incorpora formación previa, criterios verificables de sostenibilidad y acompañamiento después del premio devuelve algo tangible a quien participa, gane o no. No hace falta copiarlo entero: bastaría con que alguna de las convocatorias que ya existen entre nosotros añadiera esa segunda mitad.

Vía VinePair.